Pour savoir ce qu’il y avait avant nous à un endroit et reconstituer l'histoire d'un paysage, on examine des roches et leurs constituants.

 Ce que nous apprennent les roches sur leurs conditions de formation:

Calcaire : des bactéries l’enlèvent de l’eau et le déposent pour former la roche.

Pour permettre le dépôt du calcaire, il doit y avoir du soleil, car les êtres vivants photosynthétiques (utilisent l'énergie solaire) sont à l’origine de toutes les chaînes alimentaires.

De plus le calcaire ne peut se déposer que dans un milieu sans trop de courant (sinon il s’enlèverait aussitôt)

Grès : c’est un assemblage de grain de sable. Le sable a été transporté par de l’eau avec du courant, peut-être une rivière.

Conglomérat : c’est un assemblage de galets plus ou moins gros qui ont dû être transportés par un courant fort.

La forme de certaine roche donne des indications plus précises sur leur lieu de formation :

• Roche sous formes de vague (ripple mark) : il y avait un courant continu pas trop fort, sens de la vague ;

geowiki.fr

• Roche avec des craquelures dans la terre (fentes de dessiccation) : il y avait peu d’eau, peut-être un climat aride, ces craquelures sont généralement recouvertes par d’autres terres ;

planete-terre.ens-lyon.fr

• Roche sous forme de tronc : il y avait peu d’eau, le tronc d'arbre a été fossilisé par une couche de cendre ;

• Roche avec des traces de racines : la roche s'est formée sur un continent puisque des arbres s'y enracinaient ;

• Roche avec des traces de dinosaure : c’était un continent sur lequel des dinosaures vivaient.

Ce que nous apprend une roche au microscope :

Si les minéraux (cristaux) sont déformés, ils ont reçus une énergie souvent due à des mouvements tectoniques.

Si une algue est présente dans la roche: or une algue a besoin de photosynthèse; la roche s'est donc formée vers la surface de l’océan.

Les roches peuvent être datées avec la présence dans la roche de fossiles de certains animaux comme les ammonites ou d’autre.

Intérêt de la géologie:

La connaissance et la compréhension des phénomènes géologiques tel que le volcanisme et les séismes permettent de sauver des vies grâce à la prévention de ces « phénomènes ».

La géologie sert à tous : la carrosserie des voitures est fabriquée avec du fer provenant des mines, le caoutchouc des pneus et le carburant est extrait de la terre (pétroles).

Les chercheurs en géologie travaillent sur le terrain pour trouver des donnés nouvelles, analysent des échantillons en laboratoire. Ils lisent des articles de leur discipline, de leurs régions, dans des revues spécialisées. Ils publient des articles sur les données ou interprétations nouvelles. Ils enseignent à tous les niveaux : à le fac et font de la vulgarisation du collège au lycée.

Les chercheurs sont également chargés de trouver de l’argent auprès d’organismes intéressés par la recherche.